L'essentiel
- Un termite ailé a des antennes droites, quatre ailes de longueur égale et un corps sans taille marquée, alors qu'une fourmi volante a des antennes coudées, des ailes inégales et une taille fine.
- L'essaimage des termites a lieu surtout au printemps : les reproducteurs ailés quittent la colonie pour fonder de nouvelles colonies, souvent par temps doux et humide.
- Des ailes retrouvées en petits tas près des fenêtres ou des seuils sont un indice fort de la présence de termites ailés dans ou près du logement.
- En cas de doute, il faut conserver quelques insectes, photographier les ailes et faire examiner les lieux par un professionnel, sans tarder.
Un termite ailé se distingue d'une fourmi volante par trois critères : des antennes droites, quatre ailes de même longueur et un corps sans taille marquée. La fourmi volante, elle, a des antennes coudées, des ailes avant plus longues que les ailes arrière et un abdomen nettement séparé du thorax. Au printemps, ces deux insectes peuvent apparaître en même temps près des fenêtres. Bien les identifier évite une fausse alerte, mais aussi une infestation ignorée.
Termite ou fourmi volante : les 3 critères pour trancher
La confusion est fréquente, car les deux insectes sont ailés, de petite taille et sortent en groupe. Pourtant, un simple coup d'œil attentif suffit, de préférence à la loupe ou avec la fonction zoom d'un téléphone.
1. Les antennes
- Termite ailé : antennes droites, composées de petites perles alignées.
- Fourmi volante : antennes coudées, avec un angle net, comme un petit coude.
2. Les ailes
- Termite ailé : quatre ailes de longueur quasi identique, plus longues que le corps, translucides ou légèrement laiteuses.
- Fourmi volante : deux paires d'ailes inégales. Les ailes avant sont nettement plus grandes que les ailes arrière.
3. La silhouette
- Termite ailé : corps uniforme, sans étranglement visible entre le thorax et l'abdomen. Il paraît « tout droit ».
- Fourmi volante : taille fine (pincée) bien visible, qui donne un aspect en trois parties.
En résumé, si l'insecte a des antennes droites, des ailes égales et un corps sans taille, il s'agit très probablement d'un termite. Dans le doute, mieux vaut ne pas conclure seul.
Essaimage des termites : quand et pourquoi au printemps
L'essaimage des termites est le moment où les individus reproducteurs, appelés alates, quittent leur colonie. Ils volent quelques instants, perdent leurs ailes, s'apparient, puis cherchent un endroit favorable pour fonder une nouvelle colonie. Pour mieux comprendre ce cycle, consultez notre article sur les termites souterrains, la colonie et son cycle de vie.
En France, les termites souterrains essaiment le plus souvent au printemps. Les conditions qui favorisent la sortie sont :
- des journées douces ;
- un air humide, souvent après une pluie ;
- une colonie mature, capable de produire des reproducteurs.
Les dates varient selon les régions et les années. Un essaimage peut aussi être observé à d'autres périodes, notamment à l'intérieur d'un bâtiment chauffé. Les fourmis volantes, elles, sortent surtout en période chaude, parfois en été, mais un chevauchement avec les termites reste possible.
Où repérer des termites ailés dans la maison ?
Les termites ailés sont attirés par la lumière. On les retrouve donc souvent à des endroits très précis :
- autour des fenêtres et des baies vitrées ;
- sur les rebords et dans les angles des pièces ;
- près des luminaires et des ouvertures de cave ou de vide sanitaire ;
- sur les seuils de portes ou dans les garages.
Autre indice précieux : les ailes détachées. Après l'envol, le termite perd ses ailes, qui se brisent à un point d'attache précis. On retrouve alors de petits tas d'ailes transparentes, de même taille, souvent sur les appuis de fenêtre ou au sol. Ces ailes sont parfois plus faciles à observer que les insectes eux-mêmes.
Pour aller plus loin, notre guide sur les signes de présence de termites dans la maison détaille les autres indices : bois qui sonne creux, galeries de terre, cordonnets sur les murs.
Que faire si vous observez un essaimage ?
La bonne réaction est simple, calme et méthodique.
1. Ne pas paniquer. Un essaimage n'est pas une urgence sanitaire, mais il mérite une vérification rapide.
2. Conserver quelques insectes et des ailes dans un petit récipient fermé, ou les coller sur un adhésif transparent.
3. Photographier les insectes, les ailes et l'endroit où vous les avez trouvés.
4. Aspirer le reste plutôt que d'utiliser un insecticide domestique, qui peut gêner l'analyse et ne règle pas la cause.
5. Noter la date, l'heure et la pièce concernées.
6. Faire examiner les lieux par un professionnel.
Si la présence de termites est confirmée, une déclaration en mairie est obligatoire dans la plupart des cas. Retrouvez le détail dans notre article sur les obligations légales et la déclaration en mairie.
Essaimage de termites : faut-il s'inquiéter ?
Voir des termites ailés ne veut pas toujours dire que la maison est attaquée. Deux situations se présentent :
- Essaimage à l'extérieur : une colonie peut exister dans le jardin, une souche ou un bois enterré. Le bâti n'est pas forcément touché, mais le risque doit être évalué.
- Essaimage à l'intérieur : c'est un signal plus sérieux. Il suggère qu'une colonie est active dans le bâtiment ou tout près.
Dans les deux cas, l'essaimage est un indice, pas un diagnostic. Les termites souterrains vivent cachés et progressent dans le bois sans bruit. Un examen approfondi des charpentes, planchers, plinthes et pieds de mur permet de savoir si des dégâts existent.
L'inspection visuelle* proposée par TERMITE HABITAT permet de repérer les indices visibles de présence. Elle ne remplace pas l'état relatif à la présence de termites réalisé par un diagnostiqueur certifié, notamment lors d'une vente.
*\* L'inspection est uniquement visuelle et ne remplace pas l'état relatif à la présence de termites réalisé par un diagnostiqueur certifié.*
Si vous envisagez un achat, lisez aussi nos conseils pour acheter une maison en Gironde.
Quelles solutions si la présence de termites est confirmée ?
Une fois les termites identifiés, le traitement dépend de la configuration du bâtiment et de l'ampleur de l'infestation. Le réseau met en œuvre plusieurs méthodes de traitement, souvent combinées :
- Pulvérisation de tous les bois accessibles ;
- Injection des poutres de plus de 6 cm, avec un perçage tous les 20 cm en quinconce ;
- Barrière chimique dans les murs, avec un perçage à 20 cm du sol puis tous les 20 cm ;
- Pièges anti-termites extérieurs, posés à 1 m du bâti, tous les 3 m environ, et contrôlés tous les 2 mois pendant 1 an.
Ces solutions relèvent du traitement des termites, avec une approche préventive ou curative selon la situation. Les techniciens sont titulaires du Certibiocide et utilisent des produits biocides professionnels. Les traitements bénéficient d'une garantie commerciale de 5 ans, hors pose de pièges.
Aucun traitement ne peut promettre une éradication absolue : l'objectif est de protéger durablement le bâti et de limiter le risque de réinfestation. À l'issue de l'intervention, une attestation de traitement est remise, et nous vous aidons dans la déclaration en mairie.
Pour agir en amont, découvrez aussi les conseils de prévention des termites sur le site du réseau.
Une expertise née en Gironde, au service de toute la France
TERMITE HABITAT® est une marque déposée à l'INPI. Née en Gironde, avec son siège à Parempuyre, elle compte des franchises en Nouvelle-Aquitaine et connaît bien les enjeux locaux liés aux termites. Pour comprendre pourquoi la région est concernée, lisez notre article sur les termites à Bordeaux et en Gironde. Vous pouvez aussi consulter notre site dédié termitebordeaux.fr.
Les critères d'identification présentés ici valent partout en France : un termite ailé reste un termite ailé, que vous habitiez en Gironde, en Bretagne ou en Provence.
Faire appel à TERMITE HABITAT
Vous avez repéré des insectes ailés ou des ailes près d'une fenêtre ? Gardez quelques échantillons, prenez des photos et faites vérifier la situation sans attendre. Un technicien réalise une inspection visuelle* des lieux, puis vous recevez un devis sous 48 h.
Pour en savoir plus ou programmer une intervention, contactez TERMITE HABITAT ou appelez-nous au 07 45 71 15 10.
*Inspection uniquement visuelle : Termite Habitat n'est pas diagnostiqueur immobilier certifié. Elle ne remplace pas l'état relatif à la présence de termites (art. L.271-4 du Code de la construction et de l'habitation) exigé lors d'une vente.
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